Twitter als PR tool

Twitter is inmiddels uitgegroeid tot een fenomeen en eigenlijk niet meer weg te denken als we het over web 2.0 en PR 2.0 hebben. Zoals in elk community – een plaats waar mensen fysiek of virtueel elkaar ontmoeten – zijn er ook voor Twitteraars sociale gedragscodes. Overtreed je deze gedragscodes, dan is de kans groot dat jouw ‘followers’ al gauw ‘unfollowen’.

Gebruik je Twitter ook voor professionele doeleinden, dan geldt deze redenering des te meer: je zal niet alleen jezelf in een negatief daglicht brengen, maar ook je werkgever (of erger nog: je eigen bedrijf).

De voordelen

Bekeken vanuit een bedrijfscommunicatie standpunt, heeft Twitter een reeks belangrijke voordelen ten opzichte van andere, reguliere PR kanalen. In volgorde:

1)    Snelheid: Twitter is sneller dan nieuwssites of blogs en laat toe op slechts enkele seconden nieuws te verspreiden.

2)    Directe communicatie, zowel 1-to-1 als 1-to-many, met dadelijke feedbackmogelijkheid. Twitter is nog invasiever dan mail.

3)    Verspreiding: belangrijke (of leuke) actualiteit kan op enkele minuten de wereld rondgaan (via retweet: het overnemen van de posts van anderen en deze door te sturen naar een nieuwe doelgroep)

4)    Monitoring: het volstaat zich aan te sluiten bij de juiste twitterfeeds en het nieuws komt automatisch bij je binnen. Zo blijf je in real-time op de hoogte van bedrijven, poducten, diensten, of gewoon interessante mensen.

Vanzelfsprekend zal de fervente Twitteraar hier nog een reeks voordelen kunnen aan toevoegen.

De gevaren

Bedrijven kunnen Twitter gebruiken om interactief te communiceren met hun doelgroepen (klanten, stakeholders, pers, ...). Het woord interactief is hier cruciaal: de doelgroepen kunnen reageren op de tweets, en doen dit vaak niet zoals je als bedrijf zou willen. Daarom is het noodzakelijk erg kort op de tweet te spelen, en voldoende resources beschikbaar te hebben om een gepaste opvolging te geven. 

 Ons advies

1)    Denk 7 keer na alvorens Twitter te gebruiken voor commerciële doeleinden. De geïntegreerde communicatiestrategie gemaakt door uw communicatiemensen kan met enkele foute Twitterposts voer voor de kat zijn.

2)    Twitteren als PR tool vereist een duidelijke strategie, vraagt om opvolging (monitoren wat er over jezelf, je bedrijf of product wordt verteld) en een interne policy.

3)    Twitteren is NIET gratis: het kost tijd – en dus ook geld. Zelfs occasionele Twitteraars spenderen al gauw enkele uren per week, louter aan het lezen en opvolgen van de inkomende tweets.

4)    Probeer niet  (alleen) je product of dienst te verkopen via Twitter; dit kan gaan irriteren en zelfs als spam worden gezien. Interesseer mensen voor je product. Als je dan toch een nieuw product wilt aankondigen, wees dan innovatief en denk na over het USP van je product. Probeer volgers dan enthousiast te maken, bijvoorbeeld door slechts een deel van de informatie te geven zodat ze zelf initiatief nemen en vragen gaan stellen.

5)    Wees eerlijk. Twitteraars reageren snel (onder elkaar) als ze onraad ruiken. Twitter over bezigheden, successen, maar ook over tegenslagen en/of teleurstellingen. Zolang je open en eerlijk bent, blijf je echt en nemen stakeholders je ook serieus.

6)     Stel een Social Media Policy op !

 

Bart Van der Leenen

Managing Director Out of the Crowd

Marketing & communicatie voor IT, B2B en technologie

Comments

[Reactie van Erno Mijland]

Goed stuk. Lees in aanvulling ook: Twitter als instrument voor online marketing: http://u.nu/67zh

[Reactie van Frans Waumans]

Wat me blijft fascineren (cf http://tinyurl.com/phswbd) is: waarom blijkt de barriere 2D naar 3D zo onoverkomelijk of ondoordringbaar, terwijl de omgekeerde flow (3D naar 2D) haast vanzelfsprekend is?

In de zin dat bijvoorbeeld Twitter daar (in 3D) als informatiekanaal ingezet wordt en niet als opinievormend medium.

Koudwatervrees? Schrik om de 'controle' te verliezen? Bang van interactie?

Dit is mijn eerste bedenking.

Mijn tweede: het artikel van Erno - wat ik trouwens als inleiding naar Twitter een puik artikel vind, laat daar géén misverstand over bestaan - maakt duidelijk dat het bij Twitter om 'followers' gaat.

Eénrichtingsverkeer dus, of: variatie op het thema van de traditionele 'informatieve' nieuwsbrief, maar dan wat korter.

Hopelijk worden followers en zeker de retweeters nooit te lui of te beroerd om voor zichzelf na te denken en - mogelijks ten koste van eigen populariteitsdrang - er af en toe eens de rem op te zetten.

Nieuwe technologie in combinatie met overjaarse communicatie-adagia? Vergeet het, marketing wordt nooit meer wat het geweest is.

Bedrijfsmatig nu, vrees ik - tot mijn grote vreugde - dat Bart op méér dan 1 punt gelijk heeft.

Trouwens, welk bedrijf heeft voldoende dingen te melden om dagelijks wat te twitteren. ZELF twitteren bedoel ik, niet retweeten - dat laatste is namelijk de 'job' van de followers.

Van hen wordt dan - marketingwise - verwacht dat ze (liefst gratis) de vlag verderdragen. Of niet soms?

De tijd dat een retweet noodzakelijk als een compliment werd aanzien, ligt gelukkig ook al achter ons.

Voor je het weet zijn followers/retweeters producten en of diensten aan het uittesten, waarbij ze het gratis ter beschikking gesteld object zelfs mogen vernielen, zolang ze maar (liefst positief) tweeten...

Even nadenken dus inderdaad, alles en iedereen in zijn waarde laten, en ervan uitgaan dat idolatrie - zowel naar binnen als naar buiten gekeerd - averechts kan werken.

[Reactie van Steven Van Gaever]

@Frans het gaat niet alleen om volgers. Twitter is interactief en werkt in twee richtingen. Het gaat dus ook over de mensen die jij volgt.
Vroeger was communicatie een boodschap uitsturen en daar hield het mee op. Nu is er ook een aspect luisteren bij. Een bedrijf als Scarlet moet dit soort zaken toch op zijn minst in het oog houden om het niet te laten ontsporen http://su.pr/1UC3YL
Ik zou een RT ook geen compliment noemen, het is eerder een teken dat iemand van jouw volgers iets de moeite vind voor zijn volgers. Het is een teken dat je niet altijd triviale dingen deelt met je volgers maar ook interessante zaken.

Los daarvan is twitter ook een kans om journalisten te laten zien dat je niet alleen maar bezig bent met klanten te pitchen. Natuurlijk vraagt dat tijd maar netwerken met journalisten zou ik niet zien als een kost. Eerder een investering :-)

www.twitter.com/pekesenertjes

[Reactie van Frans Waumans]

@Steven: Volledig akkoord Steven. Ik ben zelf trouwens een fervente follower van een aantal streams, hoofdzakelijk professioneel en ben zonder meer overtuigd van het nut van tools als Twitter. Zeker waar het journalistiek betreft. Denken we maar aan de recente ontwikkelingen in Iran, waar Twitter één van de tools was die écht werkten. En er zijn ongetwijfeld nog een aantal andere sectoren waar het meer dan dienstig is.

Zonder twitteraar(s) zijn er echter ook geen followers. En daar ging het mij in eerste instantie om. Followers zijn meestal ook 'lid' van verschillende aanverwante netwerken. Zonder wat discipline, heb je in no-time een niet te stoppen stroom van retweets van dezelfde boodschappen via verschillende netwerken die elkaar qua leden minder of meer overlappen. Persoonlijk vind ik dat ook een vorm van spam, net zoals het eindeloos cross-posten van dezelfde vragen of artikels in aanverwante groepen binnen (professionele) social media als LinkedIn bijvoorbeeld. Het kan best zijn dat hieruit kan geconludeerd worden dat men dan niet in de juiste groepen zit, of de juiste streams volgt, maar dat weet je ook pas na verloop van tijd.

Wanneer het dan over commerciële tweets gaat, waar Bart het in zijn post over had, kan ik alleen maar beamen dat men best bezint voor men begint.

En uiteraard, of iets al dan niet gratis is, dan wel een investering, hangt af van het beoogde doel.
http://tinyurl.com/mwlofj