Loire: klein versus groot

Wat hangt daar toch in de lucht of vloeit er in het water in La Douce France?

Het is daar immers zo vaak boel. Geregeld maken we heuse wijnvendetta's mee rond de herziening van klassementen en hitparades (lees o.a. Cru Bourgeois kruipt uit het dal (1) en (2), Acht gelukkigen in Saint-Emilion of Krijgt Beaujolais straks een classificatie?), burenruzies rond nieuwe appellations (zie o.a. Appellaties in beweging deel 2) en nu zit het er weer bovenarms op in een ander deel van de Loire.

Bourgeuil is boos

Op een moment dat het Franse ministerie van landbouw met man en macht probeert in productieregio's zoveel mogelijk wijnbouwers en belangenorganisaties interprofessioneel te bundelen, zodat ze als 'één blok' naar de exportoorlog kunnen trekken, wordt Interloire geconfronteerd met een schisma.

Met name de appellation d'origine contrôlée van Bourgeuil besliste eind december met een grote meerderheid - 89 procent van de aangesloten vignerons waren aanwezig op de vergadering - om een Déclaration Unilatérale d'Indépendance te stemmen, dus eigenlijk een afscheuringsmotie tegenover de koepelorganisatie en interprofessionele promotiemachine Interloire.

Philippe Pitault, de voorzitter van het Syndicat des Vignerons de Bourgueil, beklemtoonde direct dat deze beslissing niet licht genomen was, maar in de praktijk betekent het wel dat de wijnbouwers van Bourgeuil zich voortaan distantiëren van de globale strategie die Interloire voor de Loire-appellations uittekent.

Kleintjes in de verdrukking?

Volgens de dwarsliggers van Bourgeuil laat Interloire zich bij haar promotiecampagnes teveel souffleren door de ‘négoce’ (zeg maar: de groothandel en makelaars) en volgt men er een puur industriële logica, waarbij generieke wijnen beduidend méér aandacht krijgen dan specifieke A.O.C.’s. Tussen haakjes: Interloire overkoepelt momenteel zo'n 65 appellations uit het Loire-bassin.

Maar volgens de wandelgangen zat er ook een financiële haar in de boter. Interloire besloot een tijdje geleden namelijk de financiering terug te schroeven voor het Salon des Vins de Loire, wat vooral de 'kleintjes' treft. Deze wijnbeurs in Angers is voor deze kleinschalige wijnproducenten immers hun vitrine bij uitstek, omdat ze vaak niet kunnen deelnemen aan de andere exportaciiviteiten die Interloire steunt of in het buitenland organiseert.

Diezelfde wandelgangen fluisteren dat de m/v van Bourgeuil trouwens niet de enigen zijn waar ongenoegen borrelt over de huidige gang van zaken in de koepelorganisatie. Ook appellaties als Saint-Nicolas de Bourgeuil of de Muscadet twijfelen naar verluidt serieus over de collectieve strategie van Interloire. De kans dat er dit voorjaar zich dus nog nieuwe breuklijnen binnen de Loire-wijnfamilie aftekenen, is reëel.

Waarmee nog eens geïllustreerd wordt dat één homogene strategie voor zowel klein- als grootschalige wijnproducenten eigenlijk pure sciencefiction is, omdat de belangen, financiële middelen én mankracht van beide categorieën te ver uit elkaar liggen. Dat kunnen landen als Italië of Australië ook getuigen...

Frank Van der Auwera