Dr. Pangalos

Ik kan u verzekeren dat het elke dag weer een moeilijke taak is om als financieel journalist tussen de ruis op de markten de trends te ontwaren. Elke ochtend is onze ‘basisgrondstof’ een koersenbord met rode en groene vlakjes. Het is een fijne uitdaging om uit die massa’s cijfers een trend of verhaal te distilleren. En, laten we eerlijk zijn, het helpt als je weet dat er knappe bollen zijn die een deel van het werk voor jou doen. Een van die mensen is Gary Jenkins, de hoofdstrateeg van Evolution Securities. Zoals alle City-strategen staat Gary ontieglijk vroeg op. Het hyperventilerende financiële programma op Five Live, de kwetterzender van de BBC-radio, loopt niet toevallig van half zes tot zes uur ’s morgens, wanneer het City-legioen zich op de Tube of de snelweg een weg baant richting Square Mile. Het heet logischerwijs ‘Wake Up to Money’.

City-strategen moeten ochtendmensen zijn. Kwestie van bij de Londense openingsbel om 8 uur een strategierapport klaar te hebben. Jenkins’ rapporten zijn juweeltjes. Zijn rode draad deze week: Theodoros Pangalos. Begin dit jaar stelde de Griekse vicepremier dat de Duitsers niet te hoog van de toren moesten blazen, ‘want zij hebben in de oorlog ons goud gestolen’.

Helaas voor de Grieken worden sinds de schuldencrisis de Griekse dagbladen in de City meteen vertaald. Een nieuwe ‘money quote’ van Pangalos bereikte snel de City: ‘Schuldherschikkingen verketteren is fout. Schulden zijn er om geherstructureerd te worden. We kunnen er zelf werk van maken of het kan ons voorgesteld worden en het kan te voordelig zijn er niet op in te gaan’, liet Pangalos weten aan het Griekse dagblad To Vima.

Meteen bevestigde Pangalos het vermoeden dat Jenkins, net als elk weldenkend mens, heeft. Met het reddingspakket hebben Athene en Europa tijd gekocht om tegen 2012 of zo in de luwte een schuldherschikking uit te dokteren waarbij de obligatiehouders in de brokken delen. Athene probeerde via een ander blad, Ta Nea, de quote te milderen, maar de geest was uit de fles. De beleggers dumpten Grieks papier. En ook Portugese en Ierse schulden, andere kandidaten voor een schuldherschikking. ‘Schulden zijn er om geherstructureerd te worden.’ Voor Jenkins is Pangalos de nieuwe Gordon Gekko, de ‘Wall Street’-hoofdrolspeler met de legendarische ‘Hebzucht is goed’-quote.

Angelsaksische economen verwijzen met het woord ‘panglos- sian’ naar een situatie waar via de marktwerking vlotjes een ideale toestand ontstaat. Naar Dr. Pangloss, professor ‘métaphysico-théologo-cosmolonigologie’, de eeuwige optimist uit Voltaires Candide. Op de markten hebben we sinds deze week een anti-Pangloss: Dr. Pangalos. In een Pangalossiaanse wereld loopt alles via de marktwerking gegarandeerd fout.

Kurt Vansteeland